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Jan 04, 2024

Lewis Askey e l'uomo più magro allo specchio

© Velo Collection (TDW) / Getty Images Lewis Askey nel gruppo della Vuelta a España Il giovane britannico di Groupama-FDJ parla di come imparare a raggiungere il peso in gara in modo sano Vicedirettore A pochi minuti dall'inizio

© Collezione Velo (TDW) / Getty Images

Lewis Askey nel plotone del Ritorno in Spagna

Il giovane britannico di Groupama-FDJ parla di come raggiungere il peso della gara in modo sano

Vicedirettore

A pochi minuti dall'inizio di una conversazione con Lewis Askey prima della Vuelta a España, afferma di aver perso nove chilogrammi in preparazione al suo debutto nel Grand Tour. È un momento di doppia ripresa: 'ok, la prossima domanda... aspetta... quanto?!'

“Nove, sì”, conferma. "È enorme."

Askey, che è alto 6'1”, ha fatto pendere la bilancia a 82 kg quando ha iniziato la sua campagna nelle Classiche a febbraio. Prima della Vuelta pesava 73 kg.

Quando un ciclista afferma di aver perso più di un decimo del proprio peso corporeo, iniziano a suonare i campanelli d’allarme. Nella veste moderna sempre più irreggimentata del ciclismo professionistico, governata dal dogma dei watt per chilo, un'alimentazione disordinata è una vera trappola, soprattutto per i giovani come Askey.

"So che è un argomento delicato", dice il 22enne, all'inizio un po' cauto. “Ha la connotazione di 'ah, ha appena smesso di mangiare'. Sembra tanto, ed è tanto, ma non ho fatto niente di pazzesco."

Ma in breve tempo, Askey fu felice di approfondire, parlando apertamente delle proprie esperienze e delle questioni relative al peso e all'alimentazione più in generale. Mentre lo fa, i campanelli d'allarme svaniscono.

“Una cosa importante è guardarsi allo specchio e chiedersi: 'ti sembro in forma oppure no?' E per quanto mi riguarda, in un certo senso lo so", dice. “Molte persone si guardano allo specchio e potrebbero essere nella migliore forma della loro vita ma pensano 'ah, sono così grassa'. Ma penso di essere abbastanza bravo in questo senso. So cosa sembra giusto, cosa sembra sano.

Gli 82 kg raggiunti da Askey non erano proprio il suo normale punto di riferimento. In inverno, aveva fatto uno sforzo consapevole per rinforzarsi in preparazione per le Classiche, le gare in cui risiedono il suo cuore e il suo futuro.

“L’obiettivo era quello di essere più pesante ma più forte, e lo ero. Stavo andando molto bene, ma mi sono reso conto che nelle altre gare, appena iniziava a salire, ti influenza. Sapevo che non avrei potuto venire alla Vuelta e gareggiare con 82 kg”, dice.

“La perdita di peso è stata tutta graduale – nell’arco di quattro o cinque mesi – e tutta focalizzata sull’assicurarmi di poter mantenere la mia energia. Ho perso un po' di esplosività nella fascia alta – come potenza pura in cinque secondi – ma anche lì i miei watt per chilo sono rimasti gli stessi. Ho fatto il mio primo ritiro in quota in estate e poi al Giro di Polonia ho volato: stavo superando colline che non avrei mai dovuto superare”.

Spiegando come è arrivato a 82 kg, Askey dice che mette su muscoli "molto facilmente" e non fa fatica a mettere via il cibo: "C'è il pasto di una persona normale, poi il pasto di un ciclista e poi ci sono io."

Per quanto riguarda il modo in cui è sceso a 73 kg, è stato soprattutto quel muscolo a staccarsi, soprattutto intorno alla parte superiore del corpo. Non ha apportato modifiche alla colazione, né al rifornimento prima, a metà o dopo la corsa. Invece, ha solo prestato attenzione ai pasti serali e ha ridotto l’assunzione di carboidrati nelle ore prima di andare a dormire.

"Ho finito per soppesare quello che stavo mangiando", dice, con un accenno di cautela che ritorna nella sua voce. Dopotutto, l'idea di un ciclista che conta il suo riso fino al chicco porta con sé un lato di quelle connotazioni. "Principalmente volevo sapere e assicurarmi di perdere la giusta quantità ogni settimana."

“Devi ascoltare il tuo corpo, ma penso di conoscere il mio corpo abbastanza bene. Conosco molte persone che lottano con questo, ma non è qualcosa con cui direi che ho difficoltà. Stavo anche facendo il Supersapiens [monitoraggio del glucosio]: volevo solo assicurarmi di non fare nulla che potesse danneggiarmi.

È difficile sapere esattamente dall'esterno se tutto ciò sia salutare per Askey, ma il suo atteggiamento sembra certamente tale.

"Una cosa che ho capito è trovare davvero un equilibrio tra la versione più sana e ciò che è meglio per la tua performance, perché non sono sempre la stessa cosa", dice.